Art. 2558 c.c. — Successione nei contratti

Rispetto al primo problema, tra le diverse soluzioni proposte in dottrina è parso di dover seguire quella che ha già de iure condito il più largo suffragio della giurisprudenza, nel senso cioè di presumere a carico di chi aliena l'azienda un divieto di concorrenza, fissando peraltro legislativamente il limite di tale divieto nella durata di cinque anni, e restringendo la portata di tale divieto, nel silenzio delle parti, a quella attività che, per l'oggetto, l'ubicazione o altre circostanze, sia idonea a sviare la clientela dell'azienda ceduta. Il patto espresso può estendere la portata del divieto anche al di là di questi limiti oggettivi, ma si è creduto di fissare anche in questo caso un duplice inderogabile limite, nella durata non superiore a cinque anni e nel fatto che il contenuto del patto espresso non sia tale da rendere impossibile ogni attività professionale dell'alienante (art. 2557).

Relazione del Ministro Guardasigilli al Codice civile (1942), n. 1037

Il problema della sorte dei crediti, dei debiti e dei contratti pendenti, nel caso di alienazione dell'azienda, ha dato luogo a vive controversie in dottrina e in giurisprudenza, e ha determinato, anche all'estero, provvedimenti speciali che per la loro complessità non mancarono di presentare inconvenienti. Si è perciò creduto anche qui di seguire una linea sobria e semplice, per limitare sopratutto in questa materia eccezionalmente delicata incertezze nelle situazioni giuridiche. Senza farsi schiavi del preconcetto meramente formale di dare alla sorte dei crediti e dei debiti una stessa disciplina - il che ripugnerebbe alla sostanziale diversità dei rapporti - si è così stabilito che l'alienazione dell'azienda, anche se pubblicata nel registro delle imprese, non libera l'alienante dai debiti inerenti alla stessa, qualora non risulti il consenso dei creditori (art. 2560, primo comma), affermando peraltro, a garanzia dei creditori contro troppo facili abusi, la responsabilità solidale dell'acquirente per quei debiti che risultino dai libri contabili obbligatori, quando trattisi di un'azienda commerciale a sensi dell'art. 2195 (art. 2560, secondo comma). Quanto ai crediti, l'iscrizione del trasferimento dell'azienda nel registro delle imprese, per le imprese soggette a registrazione, ha potuto con notevole semplificazione sostituirsi alla notifica al debitore ceduto o alla sua accettazione, al fine di perfezionare nei confronti dei terzi il trapasso nell'acquirente dei crediti relativi alla azienda ceduta. Sarebbe parso pericoloso peraltro spingere il rigore di questi principi fino ad escludere l'efficacia liberatoria del pagamento fatto in buona fede da parte del debitore ceduto all'alienante, e a tal fine opportuna eccezione è stata espressamente formulata dall'art. 2559.

Relazione del Ministro Guardasigilli al Codice civile (1942), n. 1038

Sono note le discussioni che hanno diviso la dottrina in ordine alla cessione del contratto, problema che si presenta particolarmente rilevante sopratutto in relazione alla cessione dell'azienda. La realistica visione delle esigenze dei traffici rende indispensabile secondare la circolazione di quei valori economici che sono rappresentati dai contratti già stipulati dall'imprenditore e che per talune categorie di aziende rappresentano l'elemento prevalente. Si tratta di contratti in cui, di regola, l'elemento personale ha una importanza del tutto secondaria, onde nella pluralità dei casi risponde alla stessa presumibile volontà dei contraenti il perdurare del vincolo anche nell'ipotesi di alienazione dell'azienda. In questo senso è dettata la disciplina dell'art. 2558, che sancisce il subingresso dell'acquirente nei contratti stipulati per l'esercizio dell'azienda, quando non abbiano carattere personale, mentre a tutela del terzo contraente si attribuisce a questo la facoltà di recedere dal contratto, se sussiste una giusta causa, entro tre mesi dalla notizia del trasferimento dell'azienda, anche indipendentemente dall'iscrizione del trasferimento nel registro delle imprese.

Relazione del Ministro Guardasigilli al Codice civile (1942), n. 1039